鬧事
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俗話說得好，人生三大樂事：升官、發財、喪偶。
陶瓏作為一個平平無奇的商人，這輩子和升官是無緣了，但她運氣不錯，好歹占到了剩下兩件樂事。
是的，陶瓏是一個寡婦。
還是一個沒來得及生孩子就死了夫君的寡婦。
更好的消息是，夫君的父母比他先走一步不說，他當初還算因公殉職，作為補償，朝廷每年都給陶瓏一大筆撫恤金。
天底下哪裏還有此等美事？任誰都要感慨一句，這夫君死得真妙。
陶瓏就這麽美滋滋地過了三年快活日子，卻在今日陡然撞見一個與自己亡夫有八分相似的男子。得虧是她，才沒被這靈異場景嚇個趔趄。
她毫不閃躲地看向那人，直到對方狀似羞赧地率先躲開視線。
陶瓏用力閉了閉眼，上前兩步，走到管事面前，問：“小柳，怎麽回事？”
管事姓柳，因剛滿二十，所以陶瓏也就順口這麽叫他。此人很有管賬的能力，卻性子怯懦，不善言辭。此時，他見東家本人到來，自己和整個店面卻都如此狼狽，直接漲紅了臉，手忙腳亂系衣帶，只怕陶瓏說話聲音大點，他都要直接哭出來。
看他這模樣，陶瓏嘆了口氣，柔聲道：“我沒生氣，你也別著急，慢慢來。”說罷，轉向男子，扯出一個幹巴巴的笑容，“閣下是……？”
男子沖著陶瓏一拱手，“在下杜成風，自京城來，本是想找福記的東家談一筆生意，不成想竟恰好撞上了這般禍事……夫人是？”
他未必看不出陶瓏就是自己要找的人，卻偏偏要裝傻，不顯得太鋒芒畢露。
陶瓏客氣地回禮，臉上實在不知該擺出什麽表情，只好繼續掛上那嘴角像是被線吊起來般僵硬的微笑，“鄙姓陶，福記的東家。”
自稱“杜成風”的男子頗為驚詫道：“您居然就是……失禮，失禮。”
他一派不知情的天真與茫然，只是這張熟悉的臉作出如此陌生的表情，叫陶瓏實在忍不住牙根癢癢。
“別傻站在這兒了，進去說吧。”
她拍了拍小柳的肩膀，又沖杜成風點點頭，“您不是要談生意？不妨坐坐？”
“卻之不恭。”
*
福記主營布匹綢緞生意，成立不過三年，卻已經能躋身江南富商之列。
是以，作為本部，福記商號最大的一家鋪子，盡管開在中央大街這寸土寸金的地盤，卻還是毫不吝嗇地開辟了一大片土地，前院展示商品供客人挑選，若是談生意，就要來到後院。
穿過影壁，哄鬧喧嘩頓時遠去，奇絕精巧的太湖石堆出一座頗為壯觀的假山，又花大功夫引水做了瀑布和溪流，竹影搖曳，落花紛紛，頗有些曲水流觴的意趣。
陶瓏走在最前引路，小柳和雯芳則跟在杜成風身後，兩人互相使了個眼色，雯芳腳後跟一轉，往後院走去，準備茶水。
按理說這事兒其實不該她操心，但眼下，院子裏的人都去前廳忙活了，小柳還要說明情況，作為在場唯一的閑人，雯芳只能挑起這個重擔。
拐進涼亭坐下，陶瓏見小柳還是一副心有餘悸的樣子，無奈道：“今日之事有勞杜公子相助，不知能否告知具體情形？”
杜成風也沒推辭，將自己的所見所聞大略說了一遍。
他來時，福記門口已經鬧起來了。
一名中年男子，帶著自己躺在擔架上的七十歲老母親來討說法。此人深谙地痞無賴撒潑耍橫的法子，開始，只往母親身邊一坐，幹打雷不下雨地哭嚎，說些“福記的布料害我老母染病，如今已經不行了”之類的話，將附近的人都吸引過來。
等人多了，男人才撩起老太太的袖子，給聞聲而來的圍觀群眾展示她胳膊上潰爛發炎的傷口。
“傷口看著的確嚇人。”杜成風道，“老太太雖然已經換了其他衣服，但那人將你們福記衣料做成的裏衣帶來了，當場貼著自己的胳膊摩擦，肌膚也迅速紅腫起來。”
可以說是人證物證俱全了。
陶瓏沈吟片刻，望向小柳，“真是咱們的東西？”
小柳點點頭，“真的，大堂裏就掛著一模一樣的料子。再者，他手上有咱們家開的憑證，還有個夥計對他有印象。”
“何時來買的？”
小柳想了想，答：“半個月前。”
時間也對得上。
布料沒法立刻穿到人身上，半個月差不多就是普通人家自己縫制衣服的時間。
陶瓏又問：“能看出來是什麽原因嗎？你沒留下東西去請大夫？”
小柳委屈巴巴，“那人說，他請大夫看過了，是漆樹汁——而且他買的布料上全都有。”
這個結果太過荒謬，以致於陶瓏無語片刻，居然笑了出來。
“漆樹汁什麽價格？我瘋了把這玩意兒往布料上倒？”她恨鐵不成鋼地瞪著小柳，“你還能想不到這一點？”
杜成風輕咳一聲，調解道：“陶東家，您這就誤會柳兄弟了。他當時立刻提出疑問，但是……”
但是男人早有準備，立刻大聲道：“別以為我不知道，你們這批貨都是打南海來的！那是什麽地方？漆樹在那邊遍地都是！就算東西不便宜，誰能保證他們化外之地的野人不偷奸耍滑、故意往料子裏加東西？”
他這話實打實地調動起了眾人的情緒。
畢竟，原本不過是衣料的事。哪怕福記的東西便宜，也並非人人都買得起，大多數人雖然心裏有不滿，但都是隔岸觀火，不甚在意。
可提到南海，圍觀的人就來勁兒了，幾乎是一擁而上，嘴裏不幹不凈罵著福記“南海奴”，手上也不消停地跟著最先有動作的人打砸起來。
無怪乎他們如此憤怒。
南海，是本朝太祖才打下的地盤，從前可是貨真價實的“化外之地”，瘴氣頻發、不通人煙，與苗疆一樣，都是中原地區百姓眼裏陌生而詭譎的地盤。
而且，“南海人，性多狡詐，常欺客商”這話，也是從先代史書裏流傳至今的——老祖宗還能騙人不成？
是以，南海如今雖也是大齊國土，卻很不受待見，在民間聲望極差。但凡聽說有誰是打南海來的，鄙視孤立不少，打罵驅趕也是常有的事。
但南海實在是塊種棉花的寶地。巡撫在此大力推廣棉花種植，陶瓏消息靈通，聞風而去，立刻敲下了一大筆訂單。
此事她並未隱瞞，但除了同行，怕是也沒多少人在乎並知曉。
陶瓏立刻明白，這樁官司極有可能是金陵其他幾家做布料生意的商號出手了。
她輕嘆一聲，又安撫地拍拍小柳肩膀，“行了，這事兒確實不是你一個人能解決的。換身衣服吧，之後往前院幫著收拾大堂去。”
小柳見她沒生氣，心裏的石頭總算落地，忙不疊地點頭，腳底抹油溜了。
雯芳手裏端著托盤，和小柳打了個照面。看這小子氣色不錯，雯芳就知道自家小姐也沒上火，稍稍松了口氣。
“今年的雨前龍井，”雯芳心裏有不滿，嘴上的話也多少帶點陰陽怪氣，“我們東家多久沒這樣帶人進來談生意了，您可是貴客呢。”
陶瓏斜她一眼。
雯芳半點不怵，倒完茶後，昂首挺胸走到陶瓏身後，做一尊盡職盡責的門神。
盛情至此，再客氣反而不美。杜成風立刻端起茶盞抿了口，讚道：“果然好茶。陶東家不愧是南省巨富，這茶葉在京城，恐怕只有宮裏和少部分達官顯貴家裏才能喝上。”
陶瓏客氣道：“哪裏話，巨富可說不上。我不過是占了位置的便利，才能留下這麽點零碎待客罷了。”頓了頓，她將話題帶回正軌，“倒是杜公子，您之前說是來做生意的，不知……？”
杜成風放下茶盞，抽出腰間折扇，“啪”一下打開，露出上面“上善若水”幾個大字來，看得陶瓏眼皮直抽抽。
“不瞞您說。我是京城陸氏商號的管事。此行，為您手上那樁織造司的單子而來。”
微風習習，吹起陶瓏鬢角一縷碎發。她擡手攏起，借這個假動作掩蓋自己失控了一瞬的表請。
她能感覺到，這個自稱“杜成風”的男人一直在悄悄觀察自己。很巧，她也在觀察對方。
陶瓏想要從對面的男人身上找到線索，哪怕只有一絲與自己的前夫有關。
很幸運，很不幸，沒有，一點兒都沒有。
杜成風看起來，完全就是第一次認識自己的模樣，那些驚詫和陌生都恰到好處，沒有一絲熟稔。
除了樣貌和聲音，他身上也沒有任何其他讓陶瓏感到似曾相識的地方。
“杜管事是京城本地人？”
杜成風一楞，像是沒想到她會問一個與他的訴求毫不相幹的問題，回答：“不，我是晉省人。陶東家怎麽這樣問？”
陶瓏淒楚地長嘆一聲，眼眶慢慢紅起來，“杜掌事初來金陵，有所不知，唉……我本也只是一深閨婦人，哪裏做得來生意？只是三年前，夫君不幸罹難，我不得已……”
說著，她扯出繡帕擦拭眼角，“我夫君他說自己沒什麽親人，但杜管事的眉眼與他太過神似，我就忍不住想問問，萬一您與他有幾分親緣，我也……我也……嗚嗚……”
杜成風沒料到她會是這個反應，出於禮節站起身，但礙於身份又什麽也做不了，只能在原地手足無措，訥訥道：“我沒聽家裏人說過還有親戚……”
“嗚嗚嗚！”
陶瓏哭得更大聲了。
雯芳悲戚拍著她的背，說道：“杜管事莫怪，我們東家也是太過思念姑爺，才一時間情難自已……”
“……請節哀。”杜成風重新坐下，拘謹地問，“不知陶東家的亡夫姓名？或許我這邊能……”
陶瓏捂著臉抽抽嗒嗒，好半天才順過氣來，透過指縫偷偷覷著杜成風的神情，說道：“我夫君姓梁，名櫝，字蘊珍。從前還是北鎮撫司的人。”
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陶瓏作為一個平平無奇的商人，這輩子和升官是無緣了，但她運氣不錯，好歹占到了剩下兩件樂事。
是的，陶瓏是一個寡婦。
還是一個沒來得及生孩子就死了夫君的寡婦。
更好的消息是，夫君的父母比他先走一步不說，他當初還算因公殉職，作為補償，朝廷每年都給陶瓏一大筆撫恤金。
天底下哪裏還有此等美事？任誰都要感慨一句，這夫君死得真妙。
陶瓏就這麽美滋滋地過了三年快活日子，卻在今日陡然撞見一個與自己亡夫有八分相似的男子。得虧是她，才沒被這靈異場景嚇個趔趄。
她毫不閃躲地看向那人，直到對方狀似羞赧地率先躲開視線。
陶瓏用力閉了閉眼，上前兩步，走到管事面前，問：“小柳，怎麽回事？”
管事姓柳，因剛滿二十，所以陶瓏也就順口這麽叫他。此人很有管賬的能力，卻性子怯懦，不善言辭。此時，他見東家本人到來，自己和整個店面卻都如此狼狽，直接漲紅了臉，手忙腳亂系衣帶，只怕陶瓏說話聲音大點，他都要直接哭出來。
看他這模樣，陶瓏嘆了口氣，柔聲道：“我沒生氣，你也別著急，慢慢來。”說罷，轉向男子，扯出一個幹巴巴的笑容，“閣下是……？”
男子沖著陶瓏一拱手，“在下杜成風，自京城來，本是想找福記的東家談一筆生意，不成想竟恰好撞上了這般禍事……夫人是？”
他未必看不出陶瓏就是自己要找的人，卻偏偏要裝傻，不顯得太鋒芒畢露。
陶瓏客氣地回禮，臉上實在不知該擺出什麽表情，只好繼續掛上那嘴角像是被線吊起來般僵硬的微笑，“鄙姓陶，福記的東家。”
自稱“杜成風”的男子頗為驚詫道：“您居然就是……失禮，失禮。”
他一派不知情的天真與茫然，只是這張熟悉的臉作出如此陌生的表情，叫陶瓏實在忍不住牙根癢癢。
“別傻站在這兒了，進去說吧。”
她拍了拍小柳的肩膀，又沖杜成風點點頭，“您不是要談生意？不妨坐坐？”
“卻之不恭。”
*
福記主營布匹綢緞生意，成立不過三年，卻已經能躋身江南富商之列。
是以，作為本部，福記商號最大的一家鋪子，盡管開在中央大街這寸土寸金的地盤，卻還是毫不吝嗇地開辟了一大片土地，前院展示商品供客人挑選，若是談生意，就要來到後院。
穿過影壁，哄鬧喧嘩頓時遠去，奇絕精巧的太湖石堆出一座頗為壯觀的假山，又花大功夫引水做了瀑布和溪流，竹影搖曳，落花紛紛，頗有些曲水流觴的意趣。
陶瓏走在最前引路，小柳和雯芳則跟在杜成風身後，兩人互相使了個眼色，雯芳腳後跟一轉，往後院走去，準備茶水。
按理說這事兒其實不該她操心，但眼下，院子裏的人都去前廳忙活了，小柳還要說明情況，作為在場唯一的閑人，雯芳只能挑起這個重擔。
拐進涼亭坐下，陶瓏見小柳還是一副心有餘悸的樣子，無奈道：“今日之事有勞杜公子相助，不知能否告知具體情形？”
杜成風也沒推辭，將自己的所見所聞大略說了一遍。
他來時，福記門口已經鬧起來了。
一名中年男子，帶著自己躺在擔架上的七十歲老母親來討說法。此人深谙地痞無賴撒潑耍橫的法子，開始，只往母親身邊一坐，幹打雷不下雨地哭嚎，說些“福記的布料害我老母染病，如今已經不行了”之類的話，將附近的人都吸引過來。
等人多了，男人才撩起老太太的袖子，給聞聲而來的圍觀群眾展示她胳膊上潰爛發炎的傷口。
“傷口看著的確嚇人。”杜成風道，“老太太雖然已經換了其他衣服，但那人將你們福記衣料做成的裏衣帶來了，當場貼著自己的胳膊摩擦，肌膚也迅速紅腫起來。”
可以說是人證物證俱全了。
陶瓏沈吟片刻，望向小柳，“真是咱們的東西？”
小柳點點頭，“真的，大堂裏就掛著一模一樣的料子。再者，他手上有咱們家開的憑證，還有個夥計對他有印象。”
“何時來買的？”
小柳想了想，答：“半個月前。”
時間也對得上。
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陶瓏又問：“能看出來是什麽原因嗎？你沒留下東西去請大夫？”
小柳委屈巴巴，“那人說，他請大夫看過了，是漆樹汁——而且他買的布料上全都有。”
這個結果太過荒謬，以致於陶瓏無語片刻，居然笑了出來。
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杜成風輕咳一聲，調解道：“陶東家，您這就誤會柳兄弟了。他當時立刻提出疑問，但是……”
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畢竟，原本不過是衣料的事。哪怕福記的東西便宜，也並非人人都買得起，大多數人雖然心裏有不滿，但都是隔岸觀火，不甚在意。
可提到南海，圍觀的人就來勁兒了，幾乎是一擁而上，嘴裏不幹不凈罵著福記“南海奴”，手上也不消停地跟著最先有動作的人打砸起來。
無怪乎他們如此憤怒。
南海，是本朝太祖才打下的地盤，從前可是貨真價實的“化外之地”，瘴氣頻發、不通人煙，與苗疆一樣，都是中原地區百姓眼裏陌生而詭譎的地盤。
而且，“南海人，性多狡詐，常欺客商”這話，也是從先代史書裏流傳至今的——老祖宗還能騙人不成？
是以，南海如今雖也是大齊國土，卻很不受待見，在民間聲望極差。但凡聽說有誰是打南海來的，鄙視孤立不少，打罵驅趕也是常有的事。
但南海實在是塊種棉花的寶地。巡撫在此大力推廣棉花種植，陶瓏消息靈通，聞風而去，立刻敲下了一大筆訂單。
此事她並未隱瞞，但除了同行，怕是也沒多少人在乎並知曉。
陶瓏立刻明白，這樁官司極有可能是金陵其他幾家做布料生意的商號出手了。
她輕嘆一聲，又安撫地拍拍小柳肩膀，“行了，這事兒確實不是你一個人能解決的。換身衣服吧，之後往前院幫著收拾大堂去。”
小柳見她沒生氣，心裏的石頭總算落地，忙不疊地點頭，腳底抹油溜了。
雯芳手裏端著托盤，和小柳打了個照面。看這小子氣色不錯，雯芳就知道自家小姐也沒上火，稍稍松了口氣。
“今年的雨前龍井，”雯芳心裏有不滿，嘴上的話也多少帶點陰陽怪氣，“我們東家多久沒這樣帶人進來談生意了，您可是貴客呢。”
陶瓏斜她一眼。
雯芳半點不怵，倒完茶後，昂首挺胸走到陶瓏身後，做一尊盡職盡責的門神。
盛情至此，再客氣反而不美。杜成風立刻端起茶盞抿了口，讚道：“果然好茶。陶東家不愧是南省巨富，這茶葉在京城，恐怕只有宮裏和少部分達官顯貴家裏才能喝上。”
陶瓏客氣道：“哪裏話，巨富可說不上。我不過是占了位置的便利，才能留下這麽點零碎待客罷了。”頓了頓，她將話題帶回正軌，“倒是杜公子，您之前說是來做生意的，不知……？”
杜成風放下茶盞，抽出腰間折扇，“啪”一下打開，露出上面“上善若水”幾個大字來，看得陶瓏眼皮直抽抽。
“不瞞您說。我是京城陸氏商號的管事。此行，為您手上那樁織造司的單子而來。”
微風習習，吹起陶瓏鬢角一縷碎發。她擡手攏起，借這個假動作掩蓋自己失控了一瞬的表請。
她能感覺到，這個自稱“杜成風”的男人一直在悄悄觀察自己。很巧，她也在觀察對方。
陶瓏想要從對面的男人身上找到線索，哪怕只有一絲與自己的前夫有關。
很幸運，很不幸，沒有，一點兒都沒有。
杜成風看起來，完全就是第一次認識自己的模樣，那些驚詫和陌生都恰到好處，沒有一絲熟稔。
除了樣貌和聲音，他身上也沒有任何其他讓陶瓏感到似曾相識的地方。
“杜管事是京城本地人？”
杜成風一楞，像是沒想到她會問一個與他的訴求毫不相幹的問題，回答：“不，我是晉省人。陶東家怎麽這樣問？”
陶瓏淒楚地長嘆一聲，眼眶慢慢紅起來，“杜掌事初來金陵，有所不知，唉……我本也只是一深閨婦人，哪裏做得來生意？只是三年前，夫君不幸罹難，我不得已……”
說著，她扯出繡帕擦拭眼角，“我夫君他說自己沒什麽親人，但杜管事的眉眼與他太過神似，我就忍不住想問問，萬一您與他有幾分親緣，我也……我也……嗚嗚……”
杜成風沒料到她會是這個反應，出於禮節站起身，但礙於身份又什麽也做不了，只能在原地手足無措，訥訥道：“我沒聽家裏人說過還有親戚……”
“嗚嗚嗚！”
陶瓏哭得更大聲了。
雯芳悲戚拍著她的背，說道：“杜管事莫怪，我們東家也是太過思念姑爺，才一時間情難自已……”
“……請節哀。”杜成風重新坐下，拘謹地問，“不知陶東家的亡夫姓名？或許我這邊能……”
陶瓏捂著臉抽抽嗒嗒，好半天才順過氣來，透過指縫偷偷覷著杜成風的神情，說道：“我夫君姓梁，名櫝，字蘊珍。從前還是北鎮撫司的人。”
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